無題

夜の橋に、笛の音が響きわたる。

「こんなところにボールなんていたのかな」

ルーマニア帝国は、橋の近くに降り立った。

目の前には、白と黒の縞模様のボールがいた。

「....?鎖国していたはずだが」

「笛の音が気になって」

「そうか....」

彼は大木に寄りかかった。

「名は、」

「ルーマニア帝国」

聞かれたので、返した。

「帝国...?」

「自分の国以外の領土を持っている国のこと」

「....国取り合戦が、世界ではおこっているのだな」

「合戦と言うより戦争かな」

「どっちにしろ安寧の世ではないのだな」

彼はため息をついた。

「平和なのですか？」

「今は危機に直面している」

「なら、なぜここで笛を?」

彼は少し考えていった。

「たまには疲れを癒すのも必要だろう」

「ところで、その危機とは?」

「倒幕だ。」

「とー、ばく?」

「幕府を倒すことだ」

『幕府』という言葉は聞きなれなかった。

ここは、少し遅れている気がした。

でも、一寸だけ平和、みたい。

なんだか、『安寧』の意味がわかってきた気がする。

青い光がさした。

真夜中に突入した。

「ところで、其方は、蝙蝠の羽が生えているが、病でも患っているのか?」

「いえ、生まれ(?)つきですよ。だから、夜にしか行動できない。昼は、傘を差さないと」

「ほう。」

彼の目は、遠くを見ているようだった。

空に目をうつした。

星空が綺麗だった。

煙なんて、無縁の空だった。

きっと、昼はもっと綺麗なのだろう。

なんて考えている自分が不思議だった。

それに、翼のことをからかわないでくれた。

なんだか、彼が特別なボールだと感じるようになった。

「また、来るか」

「ここで笛を吹けば、来ますよ。」

「そうか。」

「滅ぼされないようにしてくださいよ。」

「滅ぼされても消えるわけではない」

其のとき、光が指した。

「朝だ」

「ごめんなさい。帰らなきゃ」

「そうか。また会おう」

「待ってください」

「なんだ」

「名前は?」

彼は、少し間を開けていった。

「江戸幕府だ。」

「ありがとうございます。それでは。」

そのまま、去ることにした。

朝日がきれいだった。

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今日もいつもの笛が聞こえる。

でも、ルーマニア帝国は、現れなかった。

江戸幕府は、初めて寂しさを感じた。

これは、約200年後の今の話であった。

ルーマニア帝国は、植民地がなくなった。